Entre plages de sable blanc baignées par la Méditerranée, îles paradisiaques, gorges spectaculaires et villages perchés dans l’arrière-pays, le Var offre une diversité qui rend chaque jour de vacances différent. Avec plus de 300 jours de soleil par an et un territoire qui s’étend de la côte jusqu’aux contreforts des Alpes, ce département est un terrain de jeu exceptionnel pour toute la famille. Depuis votre camping, la mer est à portée de main, l’arrière-pays à quelques virages et les découvertes, infinies. Voici les expériences incontournables à vivre pour profiter pleinement de vos vacances dans le Var.
Profiter des plus belles plages et criques
La plage de Pampelonne et l’Estagnol
Le Var possède certaines des plus belles plages de la Méditerranée. La plage de Pampelonne, sur la commune de Ramatuelle, s’étire sur près de 5 kilomètres de sable fin face à une mer d’un bleu profond. Rendue célèbre dans les années 1950, elle reste un lieu mythique qui alterne entre portions libres et plages privées. On peut y passer une journée entière entre baignade, farniente et déjeuner les pieds dans le sable.
Pour une ambiance plus sauvage, la plage de l’Estagnol, à Bormes-les-Mimosas, est un petit bijou. Bordée de pins parasols, avec une eau limpide et un fond de sable doux, elle a des allures de crique caribéenne. Sa popularité est méritée : en été, les places sont rares et l’accès peut être limité. Arrivez tôt le matin pour en profiter dans le calme.
D’autres plages méritent le détour : celle de l’Escalet à Ramatuelle, sauvage et préservée, ou les criques du Rayol-Canadel, accessibles par de petits sentiers à travers la végétation.
Le sentier du littoral de Bandol à Saint-Raphaël
Le sentier du littoral est l’une des plus belles façons de découvrir la côte varoise. Ce chemin côtier longe le rivage sur des dizaines de kilomètres, entre criques secrètes, falaises, pinèdes et petits ports. Chaque tronçon offre des points de vue différents et des occasions de baignade dans des eaux translucides.
Le sentier entre Saint-Tropez et Cavalaire traverse des paysages remarquables, entre maquis et Méditerranée. Autour de Saint-Raphaël, le parcours longe les roches rouges du massif de l’Estérel, créant un contraste saisissant entre le rouge de la roche volcanique et le bleu de la mer. C’est une randonnée accessible, que l’on peut découper en tronçons d’une heure ou deux, au gré de ses envies.
👉 Bon à savoir : le sentier du littoral est libre d’accès. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme le plus proche pour connaître les tronçons ouverts et les points de départ adaptés à votre niveau. Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et de la crème solaire.
Découvrir les îles d’Or
Porquerolles et ses plages de sable blanc
Porquerolles est la plus grande et la plus visitée des îles d’Hyères. Accessible en bateau depuis la Tour Fondue (presqu’île de Giens), en une vingtaine de minutes, elle offre un dépaysement total. Pas de voitures sur l’île : on se déplace à pied ou à vélo.
La plage Notre-Dame, régulièrement classée parmi les plus belles plages d’Europe, séduit par son sable fin, ses eaux turquoise et son cadre de pinède. La plage de la Courtade, plus proche du village, est idéale pour les familles. Les sentiers de randonnée traversent l’île entre vignes, forêts d’eucalyptus et points de vue sur la mer.
Le village de Porquerolles, avec sa place ombragée de platanes, ses restaurants de poisson et ses glaciers, est un lieu de vie charmant où l’on prend le temps de s’installer en terrasse. L’île se visite facilement sur une journée, mais on peut y rester plus longtemps sans se lasser.
Port-Cros et Le Levant
Port-Cros, la plus sauvage des îles d’Or, est un parc national marin et terrestre. L’île est un sanctuaire de biodiversité : aucun véhicule motorisé, pas de construction moderne, une végétation dense et des fonds marins exceptionnels. Le sentier sous-marin de la plage de la Palud, équipé de bouées d’information, permet d’observer poissons et herbiers de posidonie en palmes, masque et tuba. C’est une expérience accessible à tous, y compris aux enfants.
L’île du Levant, voisine, est connue pour son domaine naturiste (Héliopolis), qui occupe la majeure partie de la surface accessible. Le reste de l’île est une zone militaire. La visite s’adresse donc principalement aux adeptes du naturisme, dans un cadre de nature préservée.
👉 Le saviez-vous ? Les navettes pour les îles d’Or partent d’Hyères (Tour Fondue pour Porquerolles, port d’Hyères pour Port-Cros et Le Levant), mais aussi du Lavandou, de Cavalaire et de Saint-Tropez en été. Réservez vos billets à l’avance en haute saison.
Explorer les gorges du Verdon et le lac de Sainte-Croix
Canoë-kayak et baignade
La partie nord du Var touche les gorges du Verdon, l’un des plus beaux canyons d’Europe. Le lac de Sainte-Croix, aux eaux d’un turquoise intense, est le point d’entrée le plus accessible. On y loue pédalos, canoës et kayaks pour remonter doucement vers l’entrée des gorges, entre falaises de calcaire blanc et eaux transparentes.
La baignade dans le lac est un pur moment de bonheur. Les plages sont aménagées par endroits, avec des eaux peu profondes qui conviennent aux familles. Le cadre est grandiose, avec les falaises des gorges en arrière-plan et le silence de la nature tout autour.
Les belvédères et randonnées
Pour admirer les gorges depuis les hauteurs, la route des Crêtes (rive droite) et la route de la corniche sublime (rive gauche) offrent une succession de belvédères vertigineux. Le panorama plonge sur le canyon, parfois à plus de 700 mètres de profondeur, avec la rivière qui serpente en contrebas.
Le sentier Martel, randonnée mythique de 14 kilomètres, descend au fond des gorges pour une journée de marche inoubliable. Pour les familles, le sentier du Lézard, plus court et accessible, offre un bel aperçu du canyon sans la difficulté du Martel. C’est une excursion d’une journée depuis le Var, qui change radicalement de l’ambiance balnéaire de la côte.
Visiter les villages de caractère
Les 9 villages perchés du Pays de Fayence
Entre Grasse et Draguignan, le Pays de Fayence regroupe neuf villages perchés qui incarnent l’art de vivre provençal : Fayence, Callian, Montauroux, Tourrettes, Seillans (classé Plus Beau Village de France), Mons, Tanneron, Bagnols-en-Forêt et Saint-Paul-en-Forêt.
Chacun a sa personnalité. Seillans séduit par ses ruelles pavées, ses fontaines et ses façades ocre. Mons, perché à 800 mètres, offre un panorama exceptionnel qui s’étend jusqu’à la mer par temps clair. Fayence, avec ses galeries et ses ateliers d’artisans, est un point de départ idéal pour explorer la région.
On parcourt ces villages sur une journée ou deux, en prenant le temps de s’arrêter en terrasse, de pousser les portes des ateliers et de flâner dans les passages voûtés. C’est la Provence authentique, à l’écart du tumulte de la côte.
Draguignan et Barjols
Draguignan, préfecture historique du Var, mérite plus qu’un passage en coup de vent. Son centre ancien, ses remparts, sa tour de l’Horloge et son marché provençal du mercredi et samedi matin composent une étape agréable dans l’arrière-pays.
Barjols, surnommé le « Tivoli de la Provence », est le village aux fontaines. On en compte pas moins de 38, disséminées dans les ruelles et sur les placettes. L’eau est omniprésente et donne au village une fraîcheur bienvenue les jours de chaleur. Le champignon de tuf, formation naturelle unique au cœur du village, est un spectacle géologique étonnant.
👉 Bon à savoir : à une vingtaine de minutes de Barjols, la cascade de Sillans-la-Cascade plonge de 42 mètres dans un bassin aux eaux émeraude. C’est l’une des plus belles cascades de Provence, accessible par un court sentier depuis le village.
Flâner sur la Côte d’Azur
Saint-Tropez et Ramatuelle
Saint-Tropez n’a pas besoin de présentation, mais la ville mérite d’être vue au-delà de sa réputation glamour. Le vieux port, avec ses façades colorées et ses pointus (bateaux de pêche traditionnels), est un lieu de promenade charmant. La citadelle, qui domine la ville, offre une vue magnifique sur le golfe et abrite un musée d’histoire maritime.
Le marché de Saint-Tropez, place des Lices (mardi et samedi matin), est l’un des plus vivants de la côte. Produits locaux, vêtements, artisanat : l’ambiance est authentiquement provençale malgré la notoriété du lieu.
Ramatuelle, village perché à quelques minutes, offre un contraste saisissant. Ruelles étroites, façades de pierre, placettes ombragées : c’est un village de caractère préservé, loin de l’agitation de la plage. En été, le festival de Ramatuelle programme théâtre et musique dans un cadre de plein air exceptionnel.
Hyères, Sanary-sur-Mer et le massif de l’Estérel
Hyères, la plus ancienne station balnéaire de la Côte d’Azur, surprend par sa diversité. Sa vieille ville médiévale, perchée au-dessus de la plaine, est un dédale de ruelles fleuries. La presqu’île de Giens offre un double tombolo unique en Europe et sert de point de départ vers les îles d’Or. Les salins d’Hyères, avec leurs flamants roses, ajoutent une touche de Camargue au paysage.
Sanary-sur-Mer, petit port coloré entre Toulon et Bandol, est un concentré de charme provençal. Son marché quotidien, son quai bordé de pointus et ses terrasses face à la mer en font une halte incontournable.
Le massif de l’Estérel, entre Fréjus et Mandelieu, offre un paysage radicalement différent. Ses roches de porphyre rouge, sculptées par l’érosion, plongent dans la mer dans un contraste de couleurs spectaculaire. Les randonnées du pic de l’Ours, du cap Roux et du mont Vinaigre sont parmi les plus belles du littoral varois. En kayak, depuis la plage de l’Île d’Or à Saint-Raphaël, on longe les criques de l’Estérel au ras de l’eau, un angle de vue imprenable.
S’immerger dans le patrimoine varois
L’Abbaye du Thoronet et la Chartreuse de la Verne
L’Abbaye du Thoronet est l’un des trois joyaux de l’art cistercien en Provence (avec Sénanque et Silvacane). Construite au XIIe siècle, elle impressionne par le dépouillement de son architecture, la pureté de ses lignes et l’acoustique exceptionnelle de son église. La visite, dans un silence presque monastique, est un moment de calme et de beauté.
La Chartreuse de la Verne, nichée dans le massif des Maures, offre une tout autre atmosphère. Ce monastère du XIIe siècle, restauré et encore habité par des moniales, se découvre au bout d’une route sinueuse à travers la forêt de chênes-lièges. Le cadre est isolé, sauvage et d’une sérénité rare. La visite guidée permet de parcourir les cloîtres, les cellules et les jardins du monastère.
Les grottes de Villecroze
Villecroze est un charmant village médiéval de l’arrière-pays varois, gardien de grottes troglodytiques occupées par l’homme depuis la préhistoire. Les grottes, creusées dans une falaise de tuf, ont été transformées en habitations fortifiées au fil des siècles. La visite guidée permet de découvrir ce patrimoine surprenant.
Le parc municipal, au pied de la falaise, est un jardin arboré avec vue sur les grottes et une cascade naturelle de 35 mètres de hauteur. C’est une sortie familiale agréable, qui combine visite culturelle, promenade et fraîcheur, idéale les jours de forte chaleur.
👉 Le saviez-vous ? Villecroze fait partie du réseau des « villages de caractère » du Var. Son marché hebdomadaire du jeudi matin, installé sur la place ombragée, est un rendez-vous convivial et authentique, à l’écart des foules touristiques de la côte.
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Acheter un mobil-home en camping dans le Var permet d’avoir les pieds en Méditerranée et l’arrière-pays à portée de main. Le matin, une baignade dans les criques turquoise. L’après-midi, une randonnée dans l’Estérel ou une flânerie dans un village perché. Le soir, un apéro au camping avec les voisins, face au soleil qui descend. Chaque saison dans le Var à sa lumière, son rythme et ses découvertes.
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